окружающим - что же... я рад, что вы нашли меня раньше положенного срока, а то Бог его знает, что произошло бы, выйди мой корабль на связь...

- Вы правы, молодой человек... - почесал затылок Василий Иванович, вспомнив, что недавно говорил то же самое.

- Я вот одного не понимаю... - пробормотал Нечипоренко - почему вы, молодой человек, светитесь как "Лампочка Ильича"!? - спросил главврач, многозначительно усмехнувшись.

Петр Владимирович прекрасно разбирался не только в медицине, но и в оружии, от последствий которого, приходилось лечить своих пациентов. Поэтому он знал, что "Лампочкой Ильича" в шутку называют бомбы, предназначенные для нанесения планетам тотальных радиоактивных заражений. Применяется это мерзопакостное оружие, как способ загадить то, что либо не удается захватить, либо никак не получается удержать...

- Если бы не внутренний антирадийный контур, - добавил Нечипоренко, задумчиво смотря на своего подопечного - который блокирует исходящую от вас радиацию, мы все бы давно уже получили приличные дозы облучения! Причем, такого масштаба, что наша жизнь повисла бы на волоске! И это, не говоря о том, что нам потребовалась бы серьезная антирадийная терапия, чтобы хоть как-то сохранить некое подобие дальнейшего существования! Вы не хотели бы это прокомментировать? - поинтересовался Петр Владимирович у своего радиоактивного пациента.

- Насмешка моего съехавшего с катушек родителя! - грустно улыбнулся Редстоун, окруженный ореолом бледного мерцания - у нас на борту было тринадцать капсул - по одной на каждого члена экипажа... Только вот наш замечательный президент - молодого человека перекосило - распорядился кое-что в них исправить, а точнее, сделать так, чтобы катапультировавшийся в ней в космос член экипажа не протянул бы и суток! Капсула лишена какой бы то ни было защиты, за исключением защиты от обнаружения...

- То есть вы, юноша, утверждаете, что ваш отец распорядился заблаговременно снять с них систему защиты? - вмешался в их разговор Смирнов, в голосе которого чувствовалось недоверие.

- О, нет! - ответил Редстоун - это было бы слишком просто, а мой папаша был существенно большим оригиналом! Кстати, рекомендую вам присесть, а то мой рассказ вызовет у вас появление чувства отнюдь не легкой усталости...

- И то верно... - согласился с ним Василий Иванович и сделал несколько жестов руками, после чего вокруг материализовались симбиотические кресла, в количестве, точно соответствующем числу присутствующих лиц.

- Так вот, - продолжил Джек, когда все люди и единственная саа'ран, разобравшись, наконец, со своим непослушным хвостом, приземлились на поверхность сверхудобного кресла, созданного из "ничего" посредством голографических и гравитационных проекторов, умеющих творить осязаемую иллюзию - наши капсулы, как и "Фенрир", были разработаны с применением "САН"-технологий. Но если мой звездолет обладает многослойной обшивкой из модифицированного углерода, которая поглощает внешние излучения и послойно их рассеивает, что, с одной стороны, исключает возможность обнаружения, а с другой, не позволяет вредным "космическим лучам" проникнуть внутрь корабля, то вот анабиотические капсулы, напротив, обладают гораздо более простой оболочкой, которая состоит всего из двух слоев - внешний слой поглощает излучения, а внутренний их отражает. То есть, капсула впитывает всю воздействующую на нее радиацию, а обратно ее уже не выпускает. Кстати, как и "Фенрир"! Изначально конструкторы предлагали моему отцу установить на наш "САН" комбинированную обшивку, состоящую из двух многослойных компонентов, направленных в противоположные стороны. То есть, они поглощают излучения с обеих сторон и рассеивают их слой за слоем в направлении друг друга. Но его величество, - Редстоун криво усмехнулся - решил, что нам хватит одного сверхплотного отражающего слоя на внутренней поверхности обшивки... К тому же, он распорядился установить на "Фенрир" радоновый реактор...

- Радоновый реактор!? - Василий Иванович удивленно посмотрел на Джека.

- Именно! - грустно усмехнулся Редстоун - радоновый реактор - это побочный продукт разработки оружия "Рагнарок". Энергия в нем вырабатывается в процессе многоступенчатого расщепления ядер радона, "горящего" в высокотемпературной тритиевой плазме. Он более мощный, чем его гелиотронный аналог, но и намного более радиоактивный. К тому же, "холодные" технологии на него решили не устанавливать из соображений снижения заметности. Так как гравитоны, создающие непреодолимый барьер для радиации внутри реактора, способны покидать звездолет, беспрепятственно проходя даже сквозь модифицированную обшивку, вызывая гравитационные возмущения вокруг корабля, которые легко обнаруживаются любыми детекторами массы. То есть, на наш радиоактивный звездолет установили крайне вредный реактор, требующий, вдобавок, еще и установки резервуаров с радоновым топливом, так как пытаться собирать этот инертный газ из окружающего пространства гиблое дело просто потому, что его там слишком мало! А универсальные коллекторы и потоковые трансмутаторы тоже не лучший аксессуар для "САН". Кстати, радон, даже несмотря на свою инертность, штука достаточно радиоактивная, что, с учетом всего вышесказанного, добавляло нам радиоактивных проблем, так как резервуары тоже были лишены какой бы то ни было защиты. Только не спрашивайте, зачем моему отцу все это понадобилось... - в голосе Джека чувствовалась ирония - даже не разбирающийся в "САН" человек задумается над тем, что тут что-то не так! Ведь установка любого известного реактора на корабль-невидимку, существенно увеличит собственное излучение звездолета со всеми вытекающими... Поэтому-то на "САН" устанавливают водородные батареи и ничего больше! Так вот, мало того, что мой добрый папаша установил на "Фенрир" безумно радиоактивный реактор, он еще и антирадийный контур повредил, причем, заблаговременно! Зачем!? - добавил он, посмотрев на своих собеседников - все просто! Мы были кучкой камикадзе! Наша задача заключалась в том, чтобы убить всех ваших предков! А по поводу отказа от выполнения операции или возвращения домой раньше времени, разговора не было! В процессе выполнения миссии, мы все постепенно должны были загнуться от радиации, так как система антирадийной защиты наших легких космических скафандров была недостаточно эффективна для того, чтобы побороть столь серьезный радиоактивный напор... А если бы кто-то из нас захотел сбежать в капсуле... - Редстоун посмотрел адмиралу прямо в глаза - он сбежал бы только на тот свет!

- А для чего нужен был малый двоелет "САН" на борту вашего "Фенрира"? - продолжил расспросы Василий Иванович, вынув свою спину из симбиотической составляющей его кресла.

- Еще одна насмешка моего родителя! - усмехнулся Редстоун-младший - на нем установлена система самоуничтожения, которая срабатывает при удалении от основного корабля на определенное расстояние... Естественно, на "Фенрире" не было никаких инструментов для того, чтобы можно было устранить эту неприятность... Кстати, была еще одна важная деталь... - он снова усмехнулся - программное обеспечение!

- В смысле!? - прищурился "Чапаев", вернув себя в объятия сверхпродвинутого стула.

- Навигационная